《两小儿辩日》是战国时期思想家列子创作的一篇散文。此文亦是一则极具教育意义的寓言故事。其记述了孔子路遇两个孩子在争辩太阳远近的问题，而孔子不能作决断之事。说明了知识无穷、学无止境的道理，同时也赞扬了孔子实事求是、敢于承认自己学识不足的精神和古代人民敢于探求客观真理，并能独立思考、大胆质疑的精神。全文通过对话描写来表现人物、展开故事情节，人物语言极具性格化，人物形象则清晰可见、栩栩如生。
9【原文】
两小儿辩日
孔子东游2，见3两小儿辩斗4，问其5故6。
一儿曰：“我以7日始8出时去9人近，而日中10时远也。”
一儿以日初11出远，而日中时近也。
一儿曰：“日初出大如车盖12，及13日中则14如盘盂15，此不为16远者小而近者大乎？”
一儿曰：“日初出沧沧凉凉17，及其日中如探汤18，此不为近者热而远者凉乎？”
孔子不能决19也。
两小儿笑20曰：“孰21为汝22多知23乎？”
【注释】
词句注释
此文节选自《列子·汤问》第七章。文题为后人所加。 东游：向东游历。 见：看见。 辩斗：辩论，争论，争辩。 其：代词，代“两个小孩”。 故：缘故，原因。 以：认为。 始：刚刚，才。 去：离。 日中：正午。 初：刚刚。 车盖：古时车上的篷盖，像雨伞一样呈圆形。 及：到。 则：就。 盘盂（yú）：古代盛放食物的器皿。圆者为盘，方者为盂。 为：说，通“谓”。 沧沧凉凉：形容清凉的感觉。沧沧：寒冷的意思。 探汤：把手伸向热水里，意思是天气很热。汤，热水。 决：判断。 笑：在这里不是嘲笑，采用了反问的句式突出了孩子们的天真可爱。 孰（shú）：谁。 汝（rǔ）：你。 知：同“智”，读zhì，在这里指智慧。
【译文】
一天，孔子向东游历，看到两个小孩在争辩，便问是什么原因。
一个小孩说：“我认为太阳刚刚升起时离人近一些，中午的时候离人远一些。”
另一个小孩认为太阳刚刚升起时离人远些，而中午时离人近些。
一个小孩说：“太阳刚出来时像车盖一样大，到了中午却像个盘子，这不是远时看起来小而近时看起来大吗？”
另一个小孩说：“太阳刚出来时有清凉的感觉，到了中午却像把手伸进热水里一样，这不是近时热而远时凉吗？”
孔子也不能判断这件事的对错。
两个小孩笑着说：“谁说您十分有智慧呢?”[1]
创作背景
战国时期是一个社会大变革的时期，同时也是学术思想百家争鸣的时期。寓言作为诸子散文的重要组成部分，成为了战国诸子阐明各自的政治观点、学术思想以及进行论辩的有力武器。
《列子》即是在这样一个时代背景下，列子及其弟子所编著的寓言和神话故事集。此文即节选自《列子·汤问》第七章，文题是后人所加。此文记录的是春秋时期，两小孩与当时的大学问家孔子的故事。
作品鉴赏
整体赏析
此文通过描写两个小孩争辩太阳在早晨和中午距离人们远近的问题，反映出中国古代的人们对自然现象的探求和独立思考、大胆质疑、追求真理的可贵精神。
这则小故事用对话贯串始终。全文以孔子的见不能决为贯串线索，颇有条理地叙述了两小儿辩日的过程。
先写两个小孩分别就太阳距离人的远近鲜明地提出看法，引人思考。
接着又分别摆出根据。两人互不相让，都使用反问句式，扣住了题目中的“辩”字，增强了论辩性。
两小儿在对话中都使用生动形象的比喻，并用比较的方法，证明自己观点的正确。第一个小孩用面积大小相比，带有直观性，似乎是有理的。第二个小孩比较了人对太阳在不同时间冷和热的感受，似乎也是有理的。可见他们勤于思考，富有想象力；从他们针锋相对的论辩中还能体味出对话者的虎虎生气和音容笑貌。但他们的认识毕竟都停留在表面现象上，只能各执已见而不能获得正确的答案。
最后两小节写两小儿讥笑在他们争论面前“不能决”的孔子。
从故事本身看，两小儿敢于探讨艰深问题，不管多么幼稚和肤浅，却反映了古人渴望认识自然现象的强烈愿望，这种探求精神是值得赞许的。孔子作为大学问家，也不能通晓各科知识，而况当时人类认识自然现象的水平还很低。孔子“不能决”承认自己无知，这种态度是对的，不该受到讥讽。
关于太阳离人在不同时间的远近问题，通俗的解释是这样：由于地球的自转和公转，太阳在早晨和中午与人的距离确有一些变化，但微乎其微，凭肉眼难以觉察。这种情况对于气温的影响也是微不足道的。对于两个小孩为什么观点不同，那是因为他们看事物的角度不同：一个从视觉出发，用“如车盖”和“如盘盂”的比喻，生动形象的写出了太阳形状的大小；另一个从触觉出发，用“如探汤”的比喻生动形象的写出了太阳在中午时的灼热。由于中午的照射角大，地球表面获得的热能多，因而气温高；早晨照射角小，因而气温低。至于太阳“早晨大，中午小”，则完全是人视觉上的错觉，由于早晨背景小而暗，因此觉得太阳大一些，而中午则有广阔而明亮的天空做太阳的背景，看起来就觉得它小一点了。
名家点评
中国社会科学院教授谭家健《中国古代散文史稿》：“《列子》的文章以寓言故事最为出色……科学技术幻想类故事如《两小儿辩日》，是关于太阳何时距球最近的辩论，这是天文学上一个有趣的课题，引发后人不断地思考。这些都是中国寓言史上的精品。”
华南师范大学中文系副教授王小莘《先秦寓言赏析》：“寓言涉及历史人物，以孔子东游为背景，增添了真实感和吸引力。两小儿的言语既认真又体现年龄特征，语言的性格化，使人物形象显得清晰可见，栩栩如生。”
